Vanaf de oprichting van ’t Praethuys bestaan er nauwe banden met het ziekenhuis in Alkmaar: eerst MCA, nu Noordwest. Het ziekenhuis levert de formele oncologische zorg, door deskundige professionals, vergoed door de ziektekostenverzekeraar.

’t Praethuys levert de informele oncologische zorg waarbij vooral de psychosociale kant van de ziekte in beeld komt. Deze zorg wordt geleverd door deskundige en geschoolde vrijwilligers, is gratis en wordt niet vergoed door ziektekostenverzekeraars. Noordwest Ziekenhuisgroep en ’t Praethuys weten elkaar makkelijk te vinden. De verhoudingen zijn goed.

’t Praethuys heeft vier dagen per week een “inloopfunctie”, bij voorkeur op afspraak! Deze bezoekers (gasten) komen uit zich zelf op advies van hun behandelaars (huisartsen, specialisten) of via derden. Een “verwijzing” is niet noodzakelijk. 

Pilot eind 2019

Eind 2019 is een pilot gestart, die loopt tot eind augustus 2020: speciaal opgeleide vrijwilligers van het ‘t Praethuys spreken de patiënten en naasten aan op de afdeling dagbehandeling oncologie en de afdeling radiotherapie van Noordwest met de vraag naar eventuele behoefte aan psychosociale ondersteuning.

Die vrijwilligers zijn bij ‘t Praethuys opgeleid en weten – vaak uit eigen ervaring – wat de impact van kanker is. Patiënten vinden de vrijwilligers op doordeweekse dagen voor een luisterend oor, voor advies, voor vragen of problemen en psychosociale ondersteuning.

De vrijwilligers van ‘t Praethuys zijn laagdrempelig benaderbaar omdat patiënten geen afspraak hoeven te maken en de vrijwilligers op de diverse afdelingen rond lopen.

De vrijwilligers zijn herkenbaar aan hun badge met naam en logo ‘t Praethuys erop. Ze zijn getraind om aan te voelen of iemand interesse heeft in een gesprek. Patiënten en naasten zijn welkom op elk voor hen gewenst moment. De vrijwilligers geven geen medische informatie.

Deze manier van werken functioneert inmiddels tot tevredenheid in een tiental andere ziekenhuizen in Nederland.

Zowel Noordwest als ’t Praethuys zien de meerwaarde van deze manier van werken, temeer daar in 2018 door het KWF een onafhankelijk onderzoek is verricht door Sinzer, waarbij gekeken is naar de meerwaarde van inloophuizen. 95% van de bezoekers van inloophuizen voelde zich gesterkt, 55% voelde zich minder moe en vitaler, 70% durfde makkelijke hulp te vragen en werd assertiever, het arbeidsverzuim daalde. Veel bezoekers gaven aan dat zij het gewaardeerd zouden hebben als zij eerder op het bestaan en mogelijkheden van een inloophuis gewezen waren.

Helaas is de pilot met Noordwest Ziekenhuigroep voor onbepaalde tijd opgeschort. Corona heeft in maart 2020 roet in het eten gegooid. Dat is erg jammer. “We lagen goed op stoom: onze geschoolde vrijwilligers wisten veel patiënten op de oncologische afdelingen van Noordwest te benaderen waarbij hen gewezen werd op de mogelijkheden die wij bieden op het gebied van psychosociale ondersteuning. Dat werd gewaardeerd”, aldus voorzitter Kees van Straaten.

Met, aldus de voorzitter: “pijn in het hart”, heeft ‘t Praethuys daarom eind augustus 2020 afscheid moeten nemen van Linda Bijvoet, de enthousiaste coördinator van dit project. Ook de vrijwilligers die betrokken waren bij deze samenwerking tussen ’t Praethuys en Noordwest zijn nu werkeloos.